Confort mai no va imaginar que el matí que va posar una olla d’aigua bullint per fer arròs per a les seves famolenques filles seria el començament del malson d’una mare.
Gamai, d’un any, que acabava de començar a caminar, va passar pel costat de l’olla i la va llençar en caure. Quan l’aigua calenta es va vessar sobre el seu tors, els seus crits penetrants van transcendir a través de la casa fins a les orelles de la seva mare. El món que envoltava Confort es va quedar en silenci mentre intentava consolar la seva filla.
“La meva imaginació em va portar a llocs on una mare no s’atreveix a anar-hi”, recorda. «Vaig caure a terra agafant el meu nadó».
Confort i el seu marit van portar Gamai a l’hospital local, però només van poder pagar un ungüent per al dolor. Sense saber què més fer, van observar de mala gana la seva petita créixer durant els anys següents amb les mans i els braços contrets, cosa que limitava greument la seva mobilitat. Els intents de viure una vida normal van començar a passar factura a la família degut al menyspreu que Gamai enfrontava per part d’altres persones.
“Si sortíssim i se’n burlessin, es posaria tímida i ploraria”, va dir Confort. “El meu marit s’enfadaria si jo la fes passar per això. Estava atrapada.»
Es va prendre la decisió de mantenir Gamai allunyat del món exterior. Durant tres anys va estar aïllada al pati del recinte familiar per evitar burles. Confort va compartir el dolor de la seva filla dient: «Em vaig sentir molt trista i enfadada perquè així era com la meva filla creixeria, amagada del món».
Aleshores, un dia, enmig de l’ansietat de Confort, va saber una oportunitat perquè les persones recuperessin la mobilitat amb una operació, una especialitat de Naus d’Esperança. Quan el vaixell hospital Africa Mercy va arribar a Guinea, Confort va fer el valent viatge amb Gamai, que llavors tenia 4 anys, fora del complex familiar fins al lloc de la selecció de pacients.
Allí es va trobar amb altres mares que havien passat per accidents similars amb els seus fills, i va començar a sentir alleujament. Aquest alleujament es va convertir en esperança, que finalment es va convertir en emoció quan Gamai va ser seleccionada per a la cirurgia a bord de l’ Africa Mercy .
“Ara sóc una dona diferent”, va dir Confort. «Estic plena de felicitat perquè estar amagada no serà el futur de Gamai».
Però fins i tot després de la cirurgia, el viatge no s’havia acabat. Van començar setmanes de dolorosa rehabilitació, i Confort va haver d’escoltar els mateixos crits que tant havia intentat calmar durant els darrers tres anys.
“Em sap escoltar-la patir, però sé que ha de passar per això”, va dir.
Quan finalment va arribar el dia que Gamai va abandonar el vaixell, ningú no podria haver endevinat que havia passat la major part de la seva vida a porta tancada. Involucrada i plena de vida, va saltar de joia mentre jugava amb els seus nous amics, nens que ni se’n burlaven ni la miraven per ser diferent.
Incapaç d’aixecar les mans per sobre del cap abans de la cirurgia, Gamai ara pot arribar més alt a la vida que mai abans.
Uns anys després de la seva cirurgia, el pare de Gamai diu que la seva petita filla segueix completament plena de vida, ja sigui que estigui ajudant a casa o somiant convertir-se en la propera presidenta. “Abans era tan feble… avui és tan activa. Podeu fer moviments que abans no podia. Era com si fos a la presó, però avui puc dir que està lliure”.
